Se dice que es el famoso Tarshish de la Biblia donde el rey Salomón obtuvo gemas y especias, este sitio “vivo” del Patrimonio Mundial de la UNESCO es el puerto donde los portugueses desembarcaron por primera vez en Sri Lanka en 1505. Capturado y fortificado por los holandeses que gobernaron el Sri marítimo Lanka en los siglos XVII y XVIII, la ciudad aún conserva el aire de la antigua Holanda. Dentro del fuerte y las murallas bien conservadas de 90 acres construidas en 1663 se encuentran iglesias y monumentos holandeses antiguos con escudos de armas, una puerta con un escudo imponente y un monograma que data de 1669, muchas casas holandesas antiguas bien conservadas y callejones estrechos que aún llevan nombres holandeses. El New Oriental Hotel, construido para un gobernador holandés en 1684, una joya colonial ahora convertida en el hotel Amangalle de renombre internacional y varios otros excelentes hoteles boutique son testimonio de la importancia de esta ubicación.